Operación COLIBRI ZAFIRO: Aduanas y agencias asociadas unen fuerzas para combatir el delito en la aviación general.
La operación dio como resultado 15 incautaciones, entre ellas aproximadamente 1,2 toneladas de estupefacientes y 11 avionetas, e identificó 86 pistas de aterrizaje clandestinas, además de casos aduaneros relacionados con obras de arte no declaradas y aeronaves que abusaban de la admisión temporal.
Una red de analistas impulsó una selección específica, lo que supuso un cambio de las comprobaciones rutinarias a los controles basados en análisis de riesgos previos, lo que creó una operación más sólida basada en la inteligencia.
El proyecto COLIBRI de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) ha concluido la Operación ZAFIRO, la tercera y mayor operación internacional en el marco de este proyecto, financiado por la Unión Europea. Las administraciones aduaneras, la policía, las unidades antinarcóticos, las autoridades de aviación civil y las fuerzas militares de 19 países socios de América Latina y el Caribe (ALC) y África Occidental y Central (AOCC) sometieron a un escrutinio coordinado la aviación general, es decir, las aeronaves operadas por particulares fuera de los servicios comerciales regulares.
La aviación general representa la mayor parte del tráfico aéreo civil a nivel mundial y, en regiones remotas o escasamente pobladas, suele ser la única forma práctica de viajar o transportar mercancías. Esto la hace atractiva para el crimen organizado: discreción, la posibilidad de utilizar pistas de aterrizaje pequeñas y remotas, y una supervisión menor que la de los vuelos comerciales regulares. En América Latina, el Caribe y África Occidental y Central, las redes criminales han convertido la aviación general en un eslabón clave en las rutas del narcotráfico y la utilizan para transportar oro, armas y dinero en efectivo. Las aeronaves que evaden las obligaciones aduaneras y tributarias también generan importantes pérdidas de ingresos para los gobiernos.
En total, se registraron 1938 eventos operacionales en el Geoportal de la OMA, la innovadora plataforma de inteligencia geoespacial desarrollada por la OMA para apoyar el Proyecto: 1431 controles, 367 observaciones, 125 pistas de aterrizaje y 15 incautaciones. Detrás de estas cifras se esconde un cambio en el que el Proyecto lleva trabajando tres años: controles basados en análisis de riesgos previos en lugar de intervenciones no selectivas.
Ian Saunders, Secretario General de la Organización Mundial de Aduanas, declaró: «La Operación ZAFIRO es una prueba más de que, cuando las administraciones aduaneras y los organismos asociados colaboran a nivel internacional, se obtienen resultados y la sociedad se vuelve más segura gracias a su dedicación y compromiso en la lucha contra el narcotráfico. El Proyecto COLIBRI de la OMA ha creado una comunidad de práctica —analistas, funcionarios de campo y coordinadores— que, mediante el intercambio de información, está marcando una verdadera diferencia al desarticular las redes criminales que explotan la aviación general».
Tres centros, una misma situación operativa
Por primera vez, el Proyecto COLIBRI de la OMA puso en marcha tres Unidades de Coordinación Operativa (UCO). La UCO central tuvo su sede en Lisboa, a cargo del Centro de Análisis y Operaciones Marítimas – Narcóticos (MAOC-N), el centro internacional que coordina las acciones operacionales contra el tráfico ilícito de drogas por mar y aire, con UCO regionales en Abiyán, Costa de Marfil, y Buenos Aires, Argentina.
Integradas por coordinadores regionales, expertos acreditados por la OMA, puntos focales nacionales y analistas de inteligencia, las tres unidades proporcionaron cobertura casi las 24 horas del día en múltiples zonas horarias.
Se podría elaborar un perfil de una salida sospechosa, cotejarla con bases de datos y compartir la información con el país de llegada mientras la aeronave aún estuviera en el aire, lo que daría tiempo a los agentes para planificar un control adecuado.
Lo que revelaron los controles
De las 15 incautaciones registradas, cuatro fueron de drogas, con un total aproximado de 1,2 toneladas; 11 fueron de aeronaves ligeras incautadas en el departamento de Beni, Bolivia, durante operativos antinarcóticos, junto con dinero en efectivo, arrestos y el cierre de varios hangares. Estos fueron resultados significativos: la incautación de una aeronave elimina un activo que una red de narcotráfico no puede reemplazar fácilmente. Además, proporciona a los investigadores una fuente de evidencia: registros de mantenimiento y combustible, equipos de navegación y geolocalización, y la información sobre la propiedad de la aeronave.
En Paraguay , agentes interceptaron 262 kg de cannabis a bordo de un jet privado que había llegado a Asunción procedente de Estados Unidos, con escala en Panamá. La secretaría nacional antinarcóticos atribuyó el resultado directamente al intercambio de inteligencia e información en el marco del Proyecto COLIBRI de la OMA.
En Brasil , se recuperaron 490 kg de cocaína en una zona rural de Tocantins, cerca de una pista de aterrizaje clandestina, junto con una aeronave que presentaba signos de modificación estructural.
En Argentina , dos incautaciones de cocaína que sumaban más de 500 kg estaban vinculadas a investigaciones sobre redes que utilizan avionetas: una involucraba 470 kg ocultos detrás de bidones de combustible en una furgoneta, y la otra, una redada relacionada con un caso anterior de narcoavión.
Adónde iban los vuelos
Por primera vez, los oficiales pudieron registrar el origen, el tránsito y el destino de cada vuelo en el Geoportal de la OMA, y el panorama resultante muestra que la aviación general conecta ambas regiones directamente con Europa, un claro corredor que se extiende desde la costa este de Sudamérica y una concentración de movimientos entre el Golfo de Guinea y los destinos europeos.
La gran mayoría de ese tráfico es totalmente legítimo. Para los vuelos considerados de alto riesgo, se emitió una alerta y se compartió información del aeropuerto de salida con las autoridades europeas para facilitar los controles basados en el riesgo a la llegada.
Más allá de los narcóticos: Descubriendo los riesgos ocultos de la aviación
En Costa de Marfil , agentes de aduanas que procesaban un vuelo de aviación general con destino a Lagos encontraron 16 obras de arte cuidadosamente envueltas y transportadas sin la correspondiente declaración aduanera. Se iniciaron los procedimientos de aplicación de la ley y la Unidad de Control de Delitos Regional remitió el caso a organismos asociados, incluida la INTERPOL, para que completaran la investigación.
En Senegal , las inspecciones realizadas a una aeronave revelaron que había seguido operando en el país mucho más allá del plazo de reexportación declarado. El caso desencadenó una investigación más amplia que descubrió que varias aeronaves habían permanecido en el país más tiempo del permitido por su admisión temporal, algunas durante años.
En Malí , las aeronaves de aviación general también operan en rutas que atraviesan zonas remotas o sensibles, por lo que reforzar la supervisión es fundamental para identificar y mitigar los riesgos emergentes. Por consiguiente, los beneficios en materia de seguridad van mucho más allá, ya que un mayor control de la aviación general contribuye a la seguridad pública, protege los ingresos nacionales y fortalece la resiliencia institucional.
Los analistas marcaron la diferencia
Una característica distintiva de ZAFIRO fue la activación de la red de analistas del Proyecto COLIBRI de la OMA: oficiales nacionales capacitados en el marco del Proyecto que aplicaron análisis de riesgos y técnicas de inteligencia de fuentes abiertas para identificar patrones de vuelo sospechosos y respaldar la toma de decisiones. En colaboración con las Unidades de Coordinación Operacional (UCO), los analistas cotejaron los datos de vuelo con las bases de datos nacionales, el Geoportal de la OMA y CENcomm, la plataforma de comunicación segura en tiempo real de la OMA.
La operación también demostró la mayor calidad de los datos de campo. Los oficiales sobre el terreno utilizaron el Geoportal de la OMA para registrar los controles directamente en el punto de inspección, alimentando así el mismo conjunto de datos con el que trabajaban los analistas, pero con controles e intervenciones registrados de forma más precisa y estandarizada en todas las administraciones participantes. Un único control bien registrado ahora alimenta un conjunto de datos reutilizable, lo que permite a los analistas identificar aeronaves recurrentes, rutas repetidas y discrepancias entre los movimientos declarados y los reales: patrones invisibles en cualquier inspección individual. Las alertas activan controles coordinados y proporcionan información operativa valiosa. Una alerta peruana sobre un jet privado no reveló mercancías ilícitas, pero validó toda la cadena (alerta, análisis, control coordinado en dos ciudades) y generó información estructurada que servirá de base para la planificación de objetivos futuros.
La Operación ZAFIRO confirma que la aviación general sigue siendo un vector ágil y flexible en la cadena de suministro del crimen organizado, y que la red de analistas capacitados, herramientas compartidas y relaciones de trabajo interinstitucionales creadas a lo largo de tres operaciones fortalecen las capacidades de las aduanas y las administraciones asociadas para detener la explotación por parte del crimen organizado.
Acerca del proyecto COLIBRI de la OMA
El proyecto COLIBRI de la OMA, financiado por la Unión Europea en el marco del Programa Mundial contra los Flujos Ilícitos, refuerza la capacidad de las administraciones aduaneras y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley en 19 países socios de América Latina, el Caribe y África Occidental y Central para detectar, supervisar, interceptar y denunciar el tráfico ilícito a través de la aviación general.
Fuente: OMA
