El MERCOSUR financia la rehabilitación de vías férreas en países del bloque
A través de dos proyectos del Fondo para la Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM) se rehabilitaron más de 480 kilómetros de vías férreas en Uruguay, entre Paso de los Toros y Rivera, en la frontera con Brasil, y la Línea Litoral, que conecta con Argentina, Brasil y Paraguay.
El coordinador ejecutivo del FOCEM, Luciano Wexell Severo, y el director nacional de Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte y Obras Públicas de Uruguay (MTOP), Waverley Tejera, mantuvieron un encuentro en el que conversaron sobre los proyectos financiados por el Fondo y su vinculación con el Plan Maestro Ferroviario para la rehabilitación de vías férreas. Los resultados preliminares del Plan destacan la importancia de los dos tramos financiados por el FOCEM.
Por un lado, el proyecto de la Línea Rivera contempló la rehabilitación de 293 kilómetros de vías férreas y 14 kilómetros de vías auxiliares y desvíos entre Paso de los Toros y Rivera, en la frontera con Brasil.
Con este proyecto se mejoraron la interconexión del territorio uruguayo y su vinculación con las conexiones del MERCOSUR, como parte del Corredor Ferroviario Montevideo-Cacequi (Brasil), además de su continuidad con la Línea Ferroviaria Central, que llega hasta el puerto de Montevideo.
Por su parte, la Línea Litoral permitió ampliar las posibilidades de interconexión ferroviaria de Uruguay con Argentina, Brasil y Paraguay mediante la rehabilitación de 176 kilómetros de vías entre las ciudades de Queguay y Tres Árboles, pasando por Paysandú, a orillas del río Uruguay.
Además de las intervenciones financiadas por el MERCOSUR, el Plan Maestro Ferroviario contempló la realización de un diagnóstico detallado sobre el 70% de la red ferroviaria, que abarca unos 3.000 kilómetros, para identificar el estado de las vías, durmientes, fijaciones, balasto, drenaje y geometría. Este análisis permite clasificar las vías de acuerdo con un índice de calidad como activas, inactivas o con tráfico limitado.
Asimismo, el Plan incluyó entrevistas con los principales usuarios del sistema ferroviario de carga, como el sector forestal, de cemento, combustibles, granos, pecuario y cítricos, y un análisis de la competitividad, la complementariedad y la eficiencia de los modos de transporte ferroviario y carretero en todo el territorio uruguayo.
El trabajo, coordinado por la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario, también prevé un análisis inicial sobre la demanda futura, los proyectos prioritarios, las inversiones y el financiamiento, además de los impactos socioambientales.
A través de estos proyectos, en Uruguay, y del proyecto de la Línea Urquiza, en Argentina, que recorre el margen este de la Mesopotamia y constituye el principal corredor ferroviario que conecta a Argentina con Salto (Uruguay), Uruguaiana (Brasil) y Encarnación (Paraguay), el MERCOSUR, por medio del FOCEM, reafirma su compromiso con la integración física de los países del bloque.
El Fondo para la Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM) es el primer mecanismo solidario de financiamiento propio de los países del MERCOSUR y tiene por objetivo reducir las asimetrías del bloque.
Se integra por aportes de los Estados Partes y se destina a financiar proyectos de mejoramiento de la infraestructura, competitividad de las empresas y desarrollo social en los países del MERCOSUR. Asimismo, financia proyectos para el fortalecimiento de la propia estructura institucional del MERCOSUR.
