UNCTAD: De la disrupción a la diversificación: ¿Cómo pueden los países menos adelantados fortalecer su resiliencia ante las crisis arancelarias?
Actualmente, las exportaciones de los países menos adelantados (PMA) a Estados Unidos se enfrentan a aranceles que duplican con creces los aplicados a las economías desarrolladas. Ampliar el comercio con otros países, especialmente del Sur Global, podría ayudar a mitigar el impacto de los nuevos aranceles estadounidenses y, al mismo tiempo, promover la diversificación.
Durante más de una década, los países menos adelantados (PMA) y la comunidad internacional han perseguido un objetivo difícil de alcanzar: duplicar la participación de los PMA en las exportaciones mundiales, del 1% al 2%.
Más de diez años después de que se fijara por primera vez el objetivo en el Programa de Acción de Estambul —y se reafirmara posteriormente en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 17.11— el mundo sigue estando muy lejos de alcanzarlo, con una participación de los PMA de tan solo el 1,1%.
En cambio, lo que casi se ha triplicado es el arancel promedio al que se enfrentan en el mercado estadounidense , una tendencia que podría dificultar aún más el logro del objetivo.
Actualmente, las exportaciones de los PMA a EE. UU. se enfrentan a un arancel promedio ponderado superior al 28 %, más del doble de la tasa aplicada a las economías desarrolladas.
En el último año, los aranceles sobre las exportaciones de 44 países menos adelantados (PMA) a Estados Unidos se han triplicado, ya que el país se ha apartado del principio de nación más favorecida —que exige un trato arancelario igualitario para todos los socios comerciales— y de la esencia del trato especial y diferenciado —que otorga a los países en desarrollo condiciones más favorables—, ambos consagrados en las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Los aranceles recíprocos y sectoriales, combinados con la expiración de los regímenes preferenciales, han dado lugar a aumentos arancelarios para los PMA.
Desde abril de 2025, Estados Unidos sustituyó sus aranceles anteriores a las exportaciones de los países menos adelantados (PMA) por tasas más elevadas, específicas para cada país y sector. Asimismo, los acuerdos preferenciales del país para las exportaciones de los PMA expiraron el 30 de septiembre de 2025.
El efecto combinado está erosionando la ya limitada ventaja competitiva de los PMA y amenaza con socavar años de logros en materia de desarrollo conseguidos con tanto esfuerzo por estos países.
¿Qué sectores clave se enfrentan a aranceles elevados?
Los aranceles han aumentado considerablemente tanto para las exportaciones agrícolas como para las manufactureras de los PMA: en más de 14 puntos porcentuales para los productos agrícolas y alimentarios y en más de 20 puntos para los productos manufacturados.
Estos incrementos afectarán de manera desproporcionada a los países que se preparan para dejar de ser considerados países menos adelantados, en particular a los de Asia, para los cuales el mercado estadounidense desempeña un papel más importante como destino de exportación.
Un mayor nivel de protección estadounidense en los sectores de la manufactura, la agricultura y la alimentación amenaza con frenar los avances logrados con tanto esfuerzo por los países menos adelantados en materia de desarrollo de capacidades productivas, reducción de la dependencia de las materias primas y promoción de la agregación de valor.
La industria textil y de la confección, una importante fuente de empleo para las mujeres en muchos países menos desarrollados, ha sido la más afectada.
La situación se agrava por la pérdida de preferencias en virtud de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África ( AGOA ), el Programa de Impulso Económico para Haití (HELP) y la Ley de Oportunidades, Crecimiento y Prosperidad para Haití (HOPE), lo que puede reducir aún más la competitividad de los PMA.
Para varios países, como Haití, Camboya y Lesotho, Estados Unidos es un importante mercado de exportación, que representa más del 25% de sus exportaciones totales .
El acceso preferencial permitió anteriormente a estos países fortalecer su competitividad, impulsando así la industrialización y sus consiguientes efectos indirectos positivos. Sin embargo, los nuevos cambios en las políticas amenazan con frenar el progreso en el fortalecimiento del empoderamiento económico de las mujeres y su participación en el mercado laboral.
¿Cómo pueden avanzar los países menos adelantados?
A pesar de estos desafíos, existen oportunidades de diversificación, especialmente dentro del Sur Global.
La importancia de Estados Unidos como destino de exportación para los países menos adelantados (PMA) ha disminuido en las últimas dos décadas. Actualmente, Estados Unidos representa algo más del 8% de sus exportaciones totales .
Al expandir el comercio con otros países, especialmente en el Sur Global, los PMA podrían ayudar a mitigar el impacto de los nuevos aranceles estadounidenses y, al mismo tiempo, promover la diversificación. Al profundizar la integración regional y reducir las barreras comerciales intrarregionales , los PMA podrían fortalecer los vínculos comerciales con las economías vecinas, diversificar sus destinos de exportación y reducir la dependencia de unos pocos mercados o preferencias unilaterales.
Estos esfuerzos mejorarían su capacidad de resistencia ante las perturbaciones de las políticas externas y les permitirían estar mejor preparados para mantener el crecimiento en medio de las incertidumbres globales.
El trato especial y diferenciado previsto en las normas de la OMC, incluido el acceso a los mercados libre de aranceles y cuotas , ha apoyado durante mucho tiempo a los PMA para impulsar su participación en el comercio internacional.
Si bien la eficacia de estas medidas ha sido desigual, su retirada abrupta del mercado estadounidense difícilmente acelerará el progreso hacia la transformación estructural en las economías menos desarrolladas (PMD). En cambio, revertir las recientes políticas arancelarias contribuiría a restablecer un entorno predecible y propicio para las PMD, especialmente para aquellas que están en proceso de dejar de serlo.
Al mismo tiempo, los PMA deben adoptar medidas proactivas para reducir su exposición a las crisis externas.
Una mayor integración regional, el fortalecimiento de las cadenas de valor regionales, la simplificación de los procedimientos comerciales y la promoción de la facilitación del comercio les ayudarían a diversificar las exportaciones, ascender en la cadena de valor y construir una mayor resiliencia económica.
Estos esfuerzos no solo mitigarían el impacto de las perturbaciones del comercio exterior, sino que también fomentarían el desarrollo industrial, crearían empleos y promoverían el progreso hacia el logro de los objetivos de desarrollo de los PMA.
Fuente: UNCTAD
