El Tribunal de Comercio Internacional de EE.UU ordena devolver los aranceles cobrados indebidamente por la Administración Trump – Dr. Alfredo Collosa
La decisión del Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos, el U.S. Court of International Trade (CIT), del 4 de marzo de 2026 constituye uno de los fallos más significativos en la historia reciente del derecho aduanero estadounidense.
Al ordenar la devolución de todos los aranceles recaudados bajo la International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), el tribunal no solo ejecuta el precedente sentado por la Corte Suprema en Learning Resources v. Trump, sino que redefine los límites del poder presidencial en materia arancelaria y establece un precedente de alcance nacional para la administración aduanera.
La magnitud económica, la complejidad operativa y las implicancias institucionales de esta decisión la convierten en un punto de inflexión para importadores, asesores legales y autoridades regulatorias.
Cabe destacar que el gobierno tiene 60 días para apelar esta orden del Tribunal de Comercio Internacional.
Seguidamente sintetizo el tema.
- Antecedentes: el uso de IEEPA como herramienta arancelaria
La IEEPA, promulgada en 1977, fue diseñada para permitir al presidente regular transacciones económicas internacionales en situaciones de emergencia nacional.
Sin embargo, su texto no autoriza explícitamente la imposición de aranceles.
A partir de 2025, la administración Trump utilizó esta ley para imponer tarifas de dos dígitos sobre millones de importaciones, justificándolas en emergencias vinculadas al tráfico de drogas y a la protección de la base manufacturera.
Este uso expansivo fue cuestionado por miles de empresas y finalmente invalidado por la Corte Suprema el 20 de febrero de 2026.
- Fallo de la Corte Suprema
En Learning Resources v. Trump, la Corte Suprema determinó que la IEEPA no otorga autoridad para imponer aranceles, lo que dejó sin sustento legal miles de millones de dólares recaudados[1].
El fallo de la Corte Suprema reafirma que la potestad tributaria es exclusiva del Congreso, limitando el uso de emergencias nacionales como herramienta arancelaria.
El fallo, sin embargo, no estableció un mecanismo de devolución, delegando al CIT la tarea de definir el alcance operativo del reembolso.
Esta omisión abrió un vacío que debía resolverse para evitar litigios masivos y garantizar uniformidad administrativa.
La administración Trump anunció que reemplazará los aranceles IEEPA con un arancel global del 15% bajo otra autoridad legal, lo que sugiere una estrategia de reingeniería normativa.
- Decisión ordenando la devolución de los aranceles
El 4 de marzo de 2026, el juez Richard Eaton ordenó a Customs and Border Protection (CBP) liquidar y reliquidar todas las entradas sujetas a aranceles IEEPA sin aplicar dichos aranceles, abarcando tanto las entradas no liquidadas como aquellas cuya liquidación no es final[2].
Según el CIT, “todos los importadores de registro” son beneficiarios del fallo de la Corte Suprema, independientemente de haber litigado o no (FreshFruitPortal, 2026).
Dicho Tribunal de Comercio Internacional sostuvo que su jurisdicción nacional le permite emitir órdenes de alcance general, y que limitar los reembolsos solo a los demandantes “negaría los beneficios del fallo de la Corte Suprema a quienes no litigaron”, lo cual sería incompatible con la administración eficiente de justicia.
No obstante la orden no aborda explícitamente las importaciones finalizadas fuera del período de protesta de 180 días, esto se entiende que deja abierta la posibilidad de litigios adicionales.
Cabe destacar que el gobierno tiene 60 días para apelar la orden del CIT.
- Magnitud económica del reembolso
La escala del reembolso es extraordinaria, se estima que más de 53 millones de importaciones están sujetas a revisión, con más de 330.000 importadores afectados.
En términos monetarios se dice que aproximadamente USD 166.000 millones en aranceles recaudados que deben ser devueltos.
Esta cifra convierte al proceso en el mayor reembolso arancelario de la historia estadounidense.
- Desafíos operativos para la aduana (CBP)
CBP reconoció que el sistema actual no puede procesar manualmente millones de reembolsos sin afectar sus funciones esenciales.
Según una declaración oficial, el proceso actual requeriría más de 4,4 millones de horas hombre, lo que lo hace inviable.
No obstante ello la Aduana está desarrollando un sistema automatizado que permitirá validar las importaciones, calcular aranceles IEEPA pagados más intereses y emitir reembolsos electrónicos consolidados.
Este sistema estaría listo en 45 días, sujeto a aprobación judicial.
Existen no obstante varias dudas operativas y legales ya que por ejemplo muchos importadores aún no están registrados para recibir reembolsos electrónicos.
Además persisten dudas sobre cómo se manejarán las importaciones finalizadas fuera del período de protesta, lo cual podría ser fuente de nuevos litigios judiciales.
- Implicancias para importadores
Como dijo el CIT no es necesario haber litigado, todos los importadores tienen derecho al reembolso, incluso quienes no presentaron demandas.
No obstante ello los importadores deberán aportar documentación al respecto entre otras identificar todas las importaciones sujetas a aranceles IEEPA. verificar el estado de liquidación, preparar conciliaciones con brokers, asegurar inscripción en sistemas electrónicos de CBP, etc.
La buena noticia es que dichos reembolsos pueden mejorar significativamente la liquidez de empresas intensivas en importaciones, especialmente en sectores como electrónica, automotriz y de consumo masivo.
- Reflexión final
La orden del Tribunal de Comercio Internacional representa un hito en la arquitectura jurídica del comercio exterior estadounidense.
Su impacto se extiende más allá del reembolso masivo de aranceles: redefine los límites del poder presidencial, fortalece el rol del Congreso y consolida al CIT como árbitro central en la legalidad de la política comercial.
Para los importadores, el proceso implica tanto una oportunidad financiera como un desafío operativo.
Para el sistema jurídico marca un precedente que influirá en la relación entre poderes y en la estructura futura de la política comercial.
Evidentemente que la situación recién comienza y es difícil pronosticar que sucederá en el futuro, pero me pareció importante compartir el presente tema con ustedes.
Dr. Alfredo Collosa
[1] Keeler, T. J., McConkey, M. J., Mintzer, S. H., Payne, W. S., & Migeed, R. R. (2025, December 16). Court of International Trade Provides Clarity on Potential IEEPA Tariff Refunds. Mayer Brown. https://www.mayerbrown.com/en/perspectives-events/publications/2025/12/court-of-international-trade-provides-clarity-on-potential-ieepa-tariff-refunds
[2] CBS/AP. (2026, March 5). Companies are entitled to refunds for Trump tariffs struck down by Supreme Court, judge rules. CBS News.
https://www.cbsnews.com/news/trump-tariffs-refunds-supreme-court-ruling-ieepa/
